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모의 도박 규제 파장... 락스타 게임즈, 호주 'GTA 온라인' 다이아몬드 카지노 전면 차단

락스타 게임즈(Rockstar Games)가 사전 예고나 공식적인 설명 없이 호주 사용자들을 대상으로 'GTA 온라인(GTA Online)' 내 다이아몬드 카지노(Diamond Casino)의 모든 도박 활동을 비활성화했다.

이번 주 GTA 온라인에 접속한 호주 플레이어들은 해당 지역에서 카지노 기능을 더 이상 이용할 수 없다는 지역 제한(Region block) 안내 메시지를 받았다. 최근 게임 파일을 분석한 커뮤니티 데이터 마이너(Dataminers)들 역시 카지노 활동과 연결된 위치 기반 제한 코드가 적용되었음을 확인했다.

다이아몬드 카지노 차단 스펙 및 규제 현황

다이아몬드 카지노는 2019년 7월 도입된 이후 7년 동안 호주 플레이어들에게 제한 없이 서비스되어 왔다. 이번 조치로 인해 호주는 한국, 중국, 폴란드, 포르투갈, 아르헨티나, 그리스, 남아프리카공화국, 룩셈부르크, 몰타 등 GTA 카지노 기능이 차단된 약 50개 국가 및 지역 목록에 새롭게 합류하게 되었다.

모의 도박(Simulated Gambling) 규제와 타이밍의 의문점

호주는 2001년 제정된 양방향 도박법(Interactive Gambling Act)에 따라 실제 돈(Real money)이 오가는 온라인 카지노를 금지하고 있다. 하지만 다이아몬드 카지노는 인게임 가상 통화인 'GTA$'를 사용하며, 획득한 카지노 칩을 실제 현실의 현금으로 환전할 수 없기 때문에 규제된 온라인 카지노가 아닌 모의 도박(Simulated gambling) 범주에 속해왔다.

이번 결정이 이례적인 이유는 호주의 모의 도박 관련 규정이 이와 같은 즉각적인 차단을 명백히 요구하는 형태로 최근 변경되지 않았기 때문이다. 호주 당국은 2024년 9월부터 슬롯머신, 룰렛 등 카지노 스타일의 메커니즘을 포함한 게임에 대해 R18+ 분류를 요구했으나, 'Grand Theft Auto V'는 이 규정이 발효되기 훨씬 전부터 이미 성인 전용 등급(R18+)을 유지하고 있었다.

다만 2026년 초, 호주 정부가 성인용 콘텐츠에 대한 강력한 연령 확인 조치를 포함한 새로운 온라인 안전 요건(Online safety requirements)을 도입했으며, 최근 국제 연령 등급 연합(IARC)을 통한 Xbox 등급 업데이트에서 게임 소비자 권고 사항 중 '영향력이 큰 도박(High-impact gambling)'에 대한 언급이 삭제된 바 있다. 이는 락스타 측이 엄격해지는 호주 규제 환경에 선제적(Preemptive)으로 대응하기 위해 기능을 삭제했을 가능성을 시사한다.

현재 호주 의회(Canberra)는 불법 운영업체에 대한 집행 권한을 확대하고 TV, 온라인 플랫폼 및 라이브 스포츠 전반에 걸친 도박 광고를 더욱 엄격하게 제한하는 새로운 법안을 도입하며 도박에 대한 통제를 지속적으로 강화하고 있다. 이러한 광범위한 규제 개혁이 락스타의 이번 결정에 직접적인 영향을 미쳤는지는 알려지지 않았으나, 호주 유저들은 당분간 카지노 콘텐츠 접근 권한을 잃게 되었다.